The Mysterious Heads of Mekong River

หัวประหลาดแห่งลุ่มแม่น้ำโขง (2023) คือการทดลองใช้เทคโนโลยี AI ในการสร้างภาพถ่ายขึ้นมาโดยไม่ได้ใช้กล้องออกไปถ่ายภาพเลยแม้แต่ภาพเดียว แต่เป็นการใส่ข้อความคำสั่งเข้าไปในระบบที่ขื่อว่า Midjourney และระบบก็จะผลิตรูปภาพออกมาเหมือนกับการถ่ายภาพไม่มีผิดเพี้ยน ผลลัพธ์ที่ออกมาตอบสนองแนวคิดและสนับสนุนความคิดพื้นฐานของผมในเรื่อง "ศิลปะภาพถ่ายร่วมสมัย" เป็นอย่างดีในเรื่องความหลากหลายของแหล่งที่มาและการท้าทายต่อกรอบเดิมๆ ก่อนที่มันจะสังเคราะห์ออกมาเป็นชิ้นงานที่เราเรียกมันว่า "ศิลปะภาพถ่าย" ที่ไม่ได้จำกัดเพียงแค่แสงที่ตกกระทบกับวัตถุแล้วสะท้อนมาถึงฟิล์มหรือเซ็นเซอร์รับแสงเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงข้อมูลต่างๆจากอดีต, อินเทอร์เน็ต, หรือสิ่งต่างๆที่พัฒนารุดหน้าอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน รวมไปถึงปัญญาประดิษฐ์อย่าง Midjourney ด้วยเช่นกัน

ความกระอักกระอ่วนที่มีต่อความก้าวหน้าทางปัญญาประดิษฐ์มันดูราวกับหัวยักษ์ประหลาดที่ผุดขึ้นมาที่แม่น้ำโขงโดยมีชาวบ้านมามุงดูด้วยความแปลกใจกับสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน (แต่ก็ดูคล้ายๆกับมนุษย์) ชาวบ้านหลายคนปีนป่ายไปบนหัวนั้นด้วยความสนุกสนาน บางคนจ้องดูมันด้วยความกล้าๆกลัวๆ บางคนอาจจะเกลียดมันด้วยซ้ำ ส่วนบางคนกลับโอบกอดมันเอาไว้ เป็นปรากฏการณ์ที่ต่างคนต่างมีปฏิกิริยาต่อเหล่าหัวยักษ์ริมโขง แน่นอนเมื่อเวลาผ่านไปมันจะกลมกลืนไปกับวัฒนธรรมและวิถีชีวิตจนอาจจำไม่ได้เลยว่าเคยมีช่วงเวลาที่พวกเรามองมันราวกับสิ่งแปลกปลอมจากต่างดาว เรื่องราวต่อจากนี้ของเหล่าหัวปริศนาคงจะไม่ต่างกันเท่าไหร่กับ “บั้งไฟพญานาค” ดวงไฟประหลาดอันโด่งดังที่ผุดขึ้นมาจากแม่น้ำโขงในช่วงวันออกพรรษา ที่ผู้คนต่างมองมันด้วยความตื่นเต้นระคนไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย แต่ก็ตักตวงประโยชน์จากมันในเวลาเดียวกัน

"The Mysterious Heads of Mekong River (2023)" is an experimental use of AI technology to generate photographs without using a camera at all. Instead, it involves inputting textual commands into a system called Midjourney, which then produces images that appear as if they were taken by a camera. The results have effectively supported and aligned with my fundamental ideas about "Contemporary photography", particularly in terms of the diversity of sources and challenges to traditional frameworks. Before being synthesized into what we call "Photography", it was limited to only capturing light that bounced off objects and reached the film or light sensors. However, it now includes a range of data from the past, internet, and other rapidly developing technologies, including artificial intelligence like Midjourney.

The excitement and curiosity towards the progress of artificial intelligence resembles strange giant heads emerging from the Mekong River (A trans-boundary river in East Asia and Southeast Asia), with local people marveling at something they have never seen before (although it looks similar to humans). Some people climbed on top of the head with excitement, while others watched with fear or disgust. Some even embraced and held it. This phenomenon is met with different reactions from different people, but as time passes, it becomes a part of culture and way of life, and we may even forget the time when we saw it as an alien object from another world. The story of these mysterious heads is similar to the legend of the Naga fireballs (Thai: บั้งไฟพญานาค; RTGS: Bang Fai Phaya Naga), the mysterious fireballs that emerge from the Mekong River during the end of Buddhist Lent, which people viewed with excitement, suspicion, and curiosity, but ultimately gained benefits from.